新加坡的綠化進程開始于首任總理李光耀。他在上世紀60年代主持開展植樹運動，開啟了新加坡堅持不懈的綠色進程。東海岸機場到市區沿路大樹參天，如新加坡的“綠色門戶”，就是他遠見卓識的重要成果之一。

　　提起新加坡的綠樹和花園，楊明忠掩飾不住一臉的自豪。作為新加坡國家公園局園林發展署署長，他對“花園城市”的綠化事業了如指掌。從東海岸公園大道遮蔽烈日的雨樹，到近年起步的垂直綠化和屋頂綠化，楊明忠說，其中始終不變的是對綠色覆蓋率和花園效果的不懈追求。

　　他介紹說，新加坡的重要經驗包括對城市綠化進行規劃，并納入城市發展的整體藍圖。在操作上，根據城市國家土地有限、人口密集的特點，在占地盡可能少的情況下追求“綠色覆蓋率”，種植了樹冠闊大的雨樹和青龍木，加上美麗的花草，進而致力于屋頂綠化和垂直綠化，使整個國家掩映在綠樹濃蔭和花草間。

      新加坡1967年啟動城市花園運動，致力于迅速增加綠地面積，種植了大量樹木，在市區興建許多公園，并立法將道路綠化等制度化。
　　
　　此外，盡管新加坡土地面積較少，但仍設立了不少“自然保護區”。據當地媒體報道，某小區一條種植了高大樹木的道路就被辟為受保護的“遺產”，以免其在小區重新開發工程中遭到破壞。

      楊明忠說，路旁綠地是新加坡城市花園的主干。新加坡地處熱帶，需要綠樹濃蔭，營造的綠化效果也最顯著。連接住宅小區或連接道路的狹長地帶往往開辟為公園，供居民鍛煉身體或休閑之用，是整個綠色系統的重要組成部分。

　　新加坡經試種選擇南美雨樹和本地青龍木兩個樹種作為主要道路綠化樹。這兩種樹木的樹冠闊大。其中雨樹樹冠直徑可達二三十米，樹枝又不像相思樹那樣容易遇風斷裂，適合在新加坡廣泛種植。東海岸一帶的參天大樹就是雨樹。